大连铁矿石期货合约是中国乃至全球铁矿石市场的重要金融工具。它由大连商品交易所（Dalian Commodity Exchange，简称DCE）推出，旨在为铁矿石现货市场提供价格发现和风险管理功能。大连铁矿石期货合约自2013年上市以来，已成为国内外投资者参与铁矿石交易的重要平台。
大连铁矿石期货合约的标的物为铁矿石，具体是指符合一定规格和品质的进口铁矿石。这些铁矿石通常来自澳大利亚、巴西等铁矿石资源丰富的国家。合约规定，铁矿石的品位、粒度、水分等指标都有明确的要求，以确保期货合约的标准化和可交易性。
大连铁矿石期货合约的规格为每手5万吨，最小变动价位为1元/吨。这意味着投资者每买卖一手合约，价格变动1元，实际交易金额为5万吨乘以1元，即5万元。这种规格设计既适合大额交易，也便于中小投资者参与。
大连铁矿石期货合约的交易时间为每周一至周五的上午9:00至11:30，下午13:30至15:00。交割方式为实物交割，即买卖双方在合约到期后，按照约定的品质、规格和数量进行实物交收。交割地点通常设在指定的港口或仓库。
铁矿石期货价格受多种因素影响，主要包括：
全球铁矿石供需状况：铁矿石的产量、消费量以及库存水平等都会对价格产生影响。
宏观经济因素：经济增长、通货膨胀、货币政策等宏观经济因素也会影响铁矿石期货价格。
国际贸易政策：国际贸易摩擦、关税政策等国际贸易政策的变化也会对铁矿石价格产生影响。
替代品价格：煤炭、废钢等替代品的价格变化也会对铁矿石价格产生影响。
铁矿石期货交易具有高风险和高收益的特点。投资者在参与交易时，需要注意以下几点：
市场风险：铁矿石价格波动较大，投资者需具备一定的市场分析能力。
资金风险：期货交易需要保证金，投资者需确保资金安全。
操作风险：投资者需熟悉交易规则，避免因操作失误而造成损失。
尽管存在风险，但铁矿石期货市场也为投资者提供了以下机遇：
价格发现：期货市场能够及时反映铁矿石价格走势，为投资者提供参考。
风险管理：企业可以通过期货市场进行套期保值，规避价格波动风险。
投资收益：投资者可以通过期货交易获得价格波动带来的收益。
大连铁矿石期货合约作为我国期货市场的重要组成部分，对于促进铁矿石现货市场的发展、提高资源配置效率具有重要意义。投资者在参与铁矿石期货交易时，应充分了解市场规则、风险因素，并注重风险控制，以实现投资收益的最大化。